Conrad, más que poeta del mar, es el moralista de las virtudes engendradas por éste, y en su obra, el hombre está solo cara al universo; sus más bellos cuentos son el relato delas luchas del hombre con el mar. El negro del "Narciso", una de sus mejores novelas, es la crónica verdadera de un viaje que su autor hizo a bordo del Nacrciso en 1864 y en donde describe una tempestad y a la tripulación del barco. Conrad dice que en esta obra " estudió la psicología de un grupo de hombres al par que pintó diversos aspectos dela naturaleza; pero el problema que se les plantea a estos hombres no lo suscita el mar, es un problema queha surgido a bordo de un navío en el que la soledad más completa y la ruputra de todos los vínculos terrestres le prestan una fuerza y un colorido particulares ".
