La literatura oral se encuentra presente en mayor o menor grado entre los diferentes grupos humanos. Se trata de relatos que pasan de generación en generación a través de la palabra hablada y se refieren a la historia, las creencias, las ideas míticas y religiosas, etc. de la cultura en que se producen. En México, país pluricultural, en donde habitan numerosos grupos indígenas y mestizos, las manifestaciones de la literatura oral son muchas y muy variadas. En este volumen se presentan cuentos y leyendas de doce grupos indígenas y de dos ciudades con población mestiza, precedidos con un comentario sobre su historia, economía y organización político-religiosa. La autora, quien cursó estudios de psicología y antropología, es una competente investigadora de temas de la cultura popular mexicana, entre los que se encuentran las narraciones y ha seleccionado relatos de algunos grupos indígenas que han sido estudiados por diferentes especialistas y otros recopilados por ella misma, con objeto de presentar una antología en la cual se da a conocer este interesante tema.
